Due Diligence

Unterschiedliche Anlässe für Due Diligence

Je nach Ausgangslage für die Prüfung wird nach unterschiedlichen Due-Diligence-Ansätzen differenziert:

Buy Side Due Diligence

In diesem Fall wählt der Käufer die Sachverständigen aus, die für ihn die Prüfung vornehmen sollen. Der Prüfung liegen unterschiedliche Ansätze zugrunde. Will der Käufer expandieren und plant den Zukauf eines Unternehmens, werden langfristige strategische Ziele verfolgt. Ein Finanzinvestor sieht demgegenüber eher das Ziel eines kurz- bis mittelfristigen Weiterverkaufs mit möglichst großer Marge.

Vendors Due Diligence

Im Fall der Vendors Due Diligence beruft der Verkäufer die Sachverständigen. In diesem Fall gilt es, den Wert des Unternehmens oder des Unternehmensteils festzustellen und im Vorfeld des Verkaufs eventuelle Schwachstellen aufzudecken, die es vor dem Verkauf mit dem Ziel eines höheren Verkaufserlöses noch zu beseitigen gilt. Soll das zu verkaufende Objekt mehreren Käufern angeboten werden, ist es außerdem deutlich effizienter nur ein Gutachten erstellen zu lassen, als dass jeder Interessent selbst einen Sachverständigen schickt.

Der Börsengang

Das Wertpapiergesetz schreibt im Paragraf 3 vor, dass vor einem Börsengang ein Emissionsprospekt erstellt werden muss, der die Anleger mit allen wichtigen Informationen über das Unternehmen umfassend versorgt. Entstehen Anlegern Schäden durch falsche oder unvollständige Informationen, haften der Emittent, die den Börsengang begleitenden Unternehmen sowie alle darin involvierten Personen. Die Due Diligence bei einem Börsengang soll sicherstellen, dass alle diese Risiken der unvollständigen Information komplett eliminiert sind.

Outsourcing Due Diligence

Diese Variante greift überwiegend in der IT-Branche. Prüfungsgegenstand sind hier zum einen die auszulagernden Maschinen, zum anderen die Qualifikation der Mitarbeiter und die Prozesse, die der Ausführung der Aufgaben zugrunde liegen. Hier geht es in der Regel um Ausschreibungen. Die Dienstleister machen sich somit ein Bild über die Infrastruktur des ausschreibenden Unternehmens, um darauf abgestellt ein Angebot abgeben zu können.

Schwachstellen der Due Diligence

Auch wenn die Vorgehensweise einer solchen Prüfung sinnvoll klingt, hat sie auch Schwachstellen. Eine davon ist der Prüfungsprozess selbst, der häufig mittels standardisierter Checklisten vorgenommen wird. Diese Checklisten berücksichtigen oftmals nicht die individuellen und sehr speziellen Anforderungen des Auftraggebers, sondern sind in einigen Punkten zu allgemein gehalten. Ein weiterer Schwachpunkt ist die Differenz des Kenntnisstandes zwischen Käufer und Verkäufer hinsichtlich sehr spezifischer Sachverhalte in Bezug auf das zur Disposition stehende Objekt. Es kommt immer wieder vor, dass diese für die Kaufentscheidung notwendigen Informationen nicht transparent genug herausgearbeitet werden, um einen Informationsgleichstand zwischen den Parteien zu erreichen. Als dritter kritischer Punkt gilt die Vergütung. In Deutschland nicht zulässig, wird in anderen Ländern durchaus ein erfolgsabhängiges Honorar vereinbart. Kommt es nicht zu einem Verkauf, erhält der Sachverständige nur ein gekürztes Honorar. Daraus resultiert jedoch beim Due Diligence Durchführenden ein Interessenskonflikt, der dazu führen kann, dass Informationen verkaufsfördernd, aber nicht der Realität oder den Ansprüchen des Erwerbers gemäß aufbereitet werden.